今年自由市場上，牛棚可謂星光黯淡，雖然有許多實力不錯、今年投出生涯年的好投手，但缺乏實力頂級且正值顛峰的守護神，預計不會出現平均年薪1500萬以上的合約。後援投手逐年成績難以預測，前一年投出巔峰，下一季荒腔走板的例子屢見不鮮，要如何評估球員、怎麼簽約補強，考驗各隊球探的眼光和教練團能給球員多大的幫助。在缺乏後援大物的現況下，追求CP值或許是各隊考慮的重點。Daniel Hudson右投, 34歲, 出賽54場, 51.2局, 防禦率 3.31 , 5 勝 3 敗 16 中繼, FIP 3.21
34歲的Hudson今年被國民交易前，投出生涯最佳表現，防禦率僅2.20，K/9值高達13.22，但被交易到教士後表現荒腔走板，投19局就送出9次保送，防禦率高達5.21，雖說整季平均下來成績還不差，3.21的FIP還是2015年轉後援後單季最低，但轉隊後的崩盤，還是會讓自由市場上的買家猶豫。若看到投球內容，Hudson可說是繳出逆齡好表現，今年四縫線速球均速97英里，是生涯最快，還曾飆到99英里，是2015年後首見；主力武器滑球做了些調整，今年更快、位移幅度更小，而成效更好。只要速球和滑球兩項武器保持高品質，Hudson依舊能立足大聯盟，只是不穩定的控球－這也是他生涯的老毛病了，
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會降低他的身價，預計只能簽下1到2年合約，均薪約500到600萬。Aaron Loup左投, 33歲, 出賽65場, 56.2局, 防禦率 0.95, 6 勝 0 敗 16 中繼, FIP 2.45
身為稀有左手側投的Loup，可說是今年表現最令人驚豔的後援投手。職業生涯從藍鳥起步，但表現起伏不定，後來待過費城人、教士、光芒，今年則是在大都會大放異彩，2019年在教士投球策略明顯轉變，為職業生涯的轉捩點。Loup早年極度依賴伸卡球，使用率年年超過60%，2019年開始加入大量卡特球，近三季卡特球使用量都超過30%，加上調整投球機制後，各球路放球點更固定，今年控球比以往穩定，推測伸卡球與卡特球因此產生良好的共軌效應。結果就是，滾地球率達53.2%，長打指標數據Barrel%僅2.1%，代表Loup很難被打出長打，實際上今年也只被打出1發全壘打。Loup的投球形態讓他不僅止於對左打的武器，也能壓制右打者，今年在大都會主要擔任布局投手，17次中繼成功是全隊最多，也曾兩度擔任開局者，可說是泛用性極高的左投。但過往不穩定的表現，加上明年開季滿34歲，都會增加各隊對他的疑慮，推測只會簽下1+1或2+1、總額低於1500萬的合約。Joe Kelly右投, 33歲, 出賽48場, 44局, 防禦率 2.86 , 2 勝 0 敗 13 中繼 2 後援, FIP 3.08
紅襪時期跟洋基以拳頭相會，道奇時期對太空人打者努嘴不屑，是Joe Kelly比場上表現更令人印象深刻的事蹟。Kelly是名火球投手，現在33歲還有辦法催到100英里，但是一直都有控球時好時壞的問題。2019年以3年2500萬合約加盟道奇後，降低以往重要武器四縫線速球的使用量，近兩年以彈指曲球和伸卡球為主軸，雖然伸卡球難以製造揮空和三振，不過打者也很難將伸卡球打成長打，今年Kelly平均擊球初速僅有85.5英里，比平均低了將近2英里，擊球仰角是-0.1度，所以他具有不易被打全壘打的特性。Kelly球速和實力仍在巔峰，但控球不穩定，且健康狀況令人擔憂，他國聯冠軍賽第五戰擔任開局者，投不滿一局就退場，是因為二頭肌不舒服，去年也有肩膀發炎的傷勢。預計能拿到跟上一張差不多的合約，長度2至3年，均薪大約800萬上下。Corey Knebel右投, 29歲, 出賽27場, 25.2局, 防禦率 2.45 , 4 勝 0 敗 7 中繼 3 後援, FIP 2.90
Knebel曾在釀酒人擔當終結者，不過2019年因動Tommy John手術整季未出賽，2020年回歸後球速下降，壓制力不佳，防禦率6.08和FIP 6.64都是生涯最糟成績。釀酒人去年底將Knebel交易到道奇，雖然今年上半季因背部拉傷出賽不多，但下半季表現穩定，甚至成為道奇重要的牛棚要角。Knebel的四縫線速球球速從去年94.3英里回升到96.3英里，與2017、18年接近，他的四縫線速球極具尾勁，就位移量數據來看，下墜幅度較少、更能製造上飄的效果，去年速球揮空率為19.4%，比傷前下滑不少，今年又回升到32.8%，K/9值也微幅回升到10.52次。除了球速，控球比以往更穩定，過往最顛峰的2017年雖然三振功力犀利，但每9局也會出現4.74次保送，今年只有3.16。從Tommy John手術與漫長復健中回歸後，Knebel雖說健康還是有疑慮，但已經找回以往的實力，而且下周才滿30歲，網站MLB Trade Rumors預測他能拿到2年1800萬的合約。Ryan Tepera右投, 34歲, 出賽65場, 61.1局, 防禦率 2.79 , 0 勝 2 敗 22 中繼 2 後援, FIP 2.73
Tepera於2015年開啟大聯盟生涯，此後表現穩定，除了2019年因肘傷表現不佳，其他賽季防禦率都低於4，今年不論是上半季在小熊，還是下半季在白襪，表現都相當出色。根據Statcast，Tepera今年使用最多的武器是滑球，而非多年來的主要球路卡特球，不過以球速來看，以往投82英里左右的慢速滑球，今年均速為86.5英里，跟去年87.7英里的卡特球更接近，而位移軌跡－去年滑球平均下墜42.5英寸、卡特球29.6、今年滑球31.2－也得到相近的結論，Tepera今年投的應該還是卡特球而非滑球，或是接近兩種球路的折衷版。Tepera去年投球機制微調，出手變得更更穩、控球更好，四縫線速球的控球更準，投到好球帶邊緣的比例（Edge%）高達47.9%，能與品質極佳的卡特球形成良好的共軌效應。雖說四縫線速球自2019年受傷後，均速下滑了約1.5英里，但目前這套投球策略成效良好，只要控球穩定，預計就能持續投出好成績。考量年紀已經34歲，球速也持續下滑，
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預計不會有球隊開出長約，MLB Trade Rumors預測他能拿到2年1200萬的合約。Mark Melancon右投, 36歲, 出賽64場, 64.2局, 防禦率 2.23 , 4 勝 3 敗 39 後援, FIP 3.35
Melancon曾是聯盟數一數二的終結者，2015年以51勝、防禦率2.23的成績單，拿下霍夫曼獎－即國聯年度最佳救援，在2017年與巨人簽下4年6200萬的合約。但是簽約後因前臂傷勢控球開始不穩、球速一度衰退，近兩季成績回升，防禦率都是2開頭，招牌卡特球的球速，也回升到92英里，但BB/9分別是2.78和3.48，跟全盛期都是1開頭相比，現在控球穩定度不如當年。明年開季將滿37歲，
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而且進階數據顯示他的實質壓制力不如以往，Melancon不可能再簽下長約，預計新合約年薪不到1000萬，長度約1至2年的合約，MLB Trade Rumors預測他能拿到2年1400萬的合約。Collin McHugh右投, 34歲, 出賽37場, 64局, 防禦率 1.55 , 6 勝 1 敗 6 中繼 1 後援, FIP 2.12
太空人2017年冠軍隊成員之一，生涯早期以先發為主，2018年開始以後援為主，去年首度成為自由球員，被紅襪網羅，但因前一年手肘傷勢復原狀況不佳，最後整季一球未投。今年季前光芒以1年180萬短約網羅，獲得巨大的回報。McHugh自2012年首度上大聯盟時，球速就不快，速球均速都只有90英里左右，
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而變化球與尚稱穩定的控球就是他的生存武器。早年曲球為主，2017年之後，約80英里左右的滑球成了重要武器，在太空人時期滑球練出了高轉速，而且今年開始嚴格抓外部物質後，轉速也沒掉，變化軌跡越練越犀利，今年橫移幅度達18.7英吋，非常噁心，打者難以掌握這顆滑球，被打擊率僅有.177，擊球初速僅85.7英里。滑球今年使用量高達52.9%，今年還大幅提升卡特球的使用率，達33%，以往投較多的四縫線速球，今年使用率僅10.9%，在噁心滑球的鋪墊下，其他兩種球路都有水準之上的壓制力。而穩定的控球是McHugh另一項生存法寶，生涯BB/9值僅2.54，今年更低到1.69。McHugh壓制力絕佳，今年在光芒多擔任長中繼，也有7次執行開局者的任務，是泛用性極高的投手，但因年紀較大、過去傷病史豐富－光是今年就三進三出傷兵名單，是個風險高但成功了回報也高的投資標的，預計有望簽下1至2年的合約，預測能拿到800至900萬的年薪。Kendall Graveman右投, 30歲, 出賽53場, 56局, 防禦率 1.77 , 5 勝 1 敗 11 中繼 10 後援, FIP 3.19
Graveman原本是先發投手，2019年開了Tommy John手術，2020年從水手再出發，被安排轉往後援，結果在今年投出一片天。季中被水手交易掉之前，防禦率僅0.82，來到太空人後控球一度不穩，BB/9達4.70，不過整季成績結算還是很漂亮。Graveman一直是伸卡球投手，而轉入後援投出好成績的因素有兩個，一是球速上升，今年伸卡球均速達96.6英里，比2018年還是先發時，足足多了3英里，另一因素是練出一顆好用的滑球，先發時期苦於沒有有效的決勝武器，當時第二球種是卡特球，偶爾會投一顆約80英里的慢速滑球，今年練出一顆87.4英里且極具尾勁的滑球，揮空率達43.8%，K/9值因此提升到9.80，
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生涯平均僅有6.26。雖說只有今年一季的實績，不過正值盛年30歲，兩種強力武器品質極佳，加上有能力負擔1局以上的投球任務，預計能拿下中等長度約3年的合約，MLB Trade Rumors預測他能拿到3年2700萬的合約。Kenley Jansen右投, 34歲, 出賽69場, 69局, 防禦率 2.22 , 4 勝 4 敗 38 後援, FIP 3.08
從17歲被道奇簽下到今年，34歲的Jansen人生一半的時間與道奇密不可分，從2012年接下終結者位置後，累積350次救援成功是史上第13名，現役僅次於Craig Kimbrel，2017年與道奇簽下5年8000萬的長約，是史上後援投手總額第二高的合約，Jansen不只是道奇過去十年代表球星之一，也是大聯盟代表性終結者之一。Jansen在2017年投出防禦率1.32、41救援、109次三振的生涯代表作後，成績開始走下坡，2018年開始連續三年防禦率超過3，招牌卡特球球速從2017年的93.2英里，下滑到2020年的90.9英里。今年球速回升到92.5英里，防禦率也回到2.22的高水準。另外，也可能是近年投球策略轉變發揮了成效，巔峰時卡特球使用量年年超過8成，這兩年加入更多二縫線速球和滑球，卡特球使用量下降到6成左右，現在Jansen不是單靠單一球種球威吃飯，有更多的策略選項。但是，Jansen這兩年的控球狀況讓人擔心，巔峰2017年整季68.1局只有7次保送，BB/9只有0.92，
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近兩年BB/9分別是3.33和4.70。Jansen生涯12年成績穩定，今年球速回升再度展現壓制力，預測還是能收到年薪不錯的合約，約落在1400至1500萬，但是考量年紀，不可能再簽下當年那種長約，估計是2到3年的合約，MLB Trade Rumors預測能拿到2年2600萬的合約。Raisel Iglesias右投, 31歲, 出賽65場, 70局, 防禦率 2.57, 7 勝 5 敗 34 後援, FIP 2.83
出身古巴的Iglesias，於2013年叛逃，14年與紅人簽下7年2700萬的合約，15年迎來大聯盟初登板，17年開始擔任紅人終結者，多年來表現穩定，又在19年與紅人重簽一張3年2400萬的合約，今年季前紅人將他交易到天使，又投出好成績。今年34次救援追平個人救援紀錄，K/9高達13.24次為生涯新高，FIP 2.83比生涯3.35低了不少，累積2.0 WAR也是生涯最佳。今年好成績可以歸功於良好的控球，BB/9僅1.54次，比生涯平均2.69次少了1次有餘，主力球種的成效也相當出色，滑球揮空率高達51%、變速球48.8%、四縫線速球31.1%，這三種主力球路，揮空率都創生涯新高，被擊球初速僅86.2英里，比平均少了2英里，代表他能混淆打者，讓打者揮空或打出軟弱球。就投球內容來看，Iglesias可說是在生涯顛峰，多年來成績又不錯，是唯一預期簽下總額超過5000萬合約的後援投手，他已經拒絕天使對他開出了1860萬的合格報價，預計將追求3年以上的合約，網站MLB Trade Rumors預期他會簽下4年5600萬的合約，Spotrac估計年均薪落在1550萬左右。總結鑒於後援投手風險較高，跟其他位置比起來，補強成效較難評估，除非補進正值顛峰的頂級後援投手，如去年Liam Hendriks，今年最好的終結者Iglesias，實力還跟Liam Hendriks有一節落差，不過如果想找名後援投手作為牛棚的頂梁柱，Iglesias仍是今年唯一適當的投資標的。沒簽到Iglesias，但牛棚亟需補強的球隊，多補一些投手應該是更保險的方式，除了上述數名年薪不超過1000萬的投手，還有許多福袋可以嘗試。具過往實績背書的堪用投手，如Brad Boxberger、Chris Martin、Mychal Givens、Archie Bradley:；防禦率臃腫但FIP好看的Adam Ottavino、Brook Raley；經驗豐富但有衰退風險，如Tyler Clippard、Héctor Neris、Sergio Romo、Brad Hand、Jeurys Familia、Sean Doolittle、David Robertson；因傷病今年出賽不多或根本沒上場的Trevor Rosenthal、Kirby Yates、David Phelps，以上是要價更低廉的選項，但如果球團給予適當的幫助，仍有可能給出穩定的貢獻。 休賽季專題：錢與謀！2021-22 MLB休賽季自由球員與交易市場延伸閱讀：【FA大物名冊】名符其實還是言過其實—內野手篇巨人王牌Kevin Gausman：他的下家會是哪裡？MLB 2021-22休賽季重大自由球員簽約、交易整理11敗的守護神Raisel Iglesias－影響紅人戰績的關鍵人物========================資料、數據來源：MLB官網、FanGraphs、Baseball Savant 想參與更多運動議題討論？歡迎到大將軍豪洨專區－什麼都聊廢文區、運動狂人 Sports Maniαc！，