進入9月份，代表美國職棒大聯盟又再度進入了白熱化階段。攤開戰績表，基本上只剩下兩聯盟的外卡與國聯中區排名尚有懸念，當然領先一定差距的各分區龍頭同樣不能大意，別忘了2011年的波士頓紅襪隊啤酒炸雞門事件，單月7勝20敗直接敗掉季後賽席位，以下將探討10個可能影響MLB 9月熱戰的關鍵X因子。 隻手阻擋小熊，紅雀隊的年輕手臂能否撐下去? 歷經8月初一波五連敗低潮，聖路易紅雀隊在過去24場比賽拉出一波19-5的高潮，
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成功從落後分區龍頭3.5場倒趕成領先3場勝差。這陣子全隊打擊慢慢復甦當然是其中一個關鍵，不過如果攤開八月初紅雀整排打線那慘澹的ops.7開頭部隊，再加上這隊其實不乏一些過去成績穩定的打擊者如Paul Golschmidt、Marcell Ozuna、Yadier Molina等人，他們熱起來的棒子其實並不那麼讓人意外。 相較之下，兩位年輕的手臂，23歲的Jack Flaherty及24歲的Dakota Hudson能否繼續為球隊貢獻ACE級身手便顯得格外重要。Flaherty在下半季完全繼承了球隊過去Chris Carpenter、Adam Wainwright的王牌火炬，
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自7月7日後的11場先發，防禦率低到僅0.9，更是剛獲得八月份國聯最佳投手的殊榮，
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Dakota Hudson最近也連續18又2/3局未失分。在賽季最後的10場比賽中紅雀隊將與小熊隊交手七場，絕對是名副其實的天王山之戰。 Rhys Hoskins終於要熱起來了嗎? 本季費城人的打線狀況時好時壞，球隊更在八月中因此替換了打擊教練。整個八月Hoskins扣除最後兩場趕進度(2-4、3-5)，僅繳出.120/.315/.229的悽慘成績。當然費城人隊的先發投手群除了Nola外都呈現不穩定的狀態，Jake Arrieta也因傷本季提前報銷，無疑是雪上加霜。但最重要的還是這位陣中主砲能否在最後這個倒數階段完成熱機。Embed from Getty Images 印地安人隊能從Carrasco、Kluber身上獲得什麼? Jose Ramirez撞斷的手骨無疑地讓印地安人在追趕雙城的路上遭受重創，打線將更依賴Lindor、Kipnis、交易截止日前弄來的Puig、Reyes等人。好在陣中過去幾年最依賴的王牌二人組Kluber、Carrasco復原狀況都算樂觀。 本季在Clevinger、Bieber、Plesac、Civale等年輕投手的好投下印地安人一直維持不錯的競爭力，目前在美聯外卡也仍在領先集團卡位。剛從血癌治療回歸的Carrasco將從牛棚出發，Kluber則是在本來的前臂骨折傷勢復原後又因為腹斜肌拉傷，目前仍在復健休養中。Embed from Getty Images Lester、Hamels油箱裡還剩多少料?小熊隊兩位35歲的功勳老臣在下半季合併繳出了ERA 6.51的糟糕表現是小熊在國聯中區被紅雀隊超車的一大關鍵。Hamels算是情有可原，
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扣除剛傷癒歸隊那場被紅人隊打爆，其餘的比賽內容其實不算太差。究竟這兩位左投能在剛剛提到的最後七戰發揮如何將是決定小熊本季成敗的關鍵。 若依照目前戰績保持在國聯第二張外卡，外卡戰可是要遇到擁有Scherzer、Strasburg、Corbin的國民隊，要過關恐怕不會這麼容易。Embed from Getty Images 光芒隊能依賴Glasnow、Snell嗎? 如同前述的印地安人隊，同樣在美聯外卡佔據類似地位的光芒隊即將在9月中陸續歡迎陣中強投Glasnow、Snell回歸。Glasnow在受傷前繳出6勝1負，ERA1.86 WHIP 0.91的王牌身手，Snell儘管本季未若上季賽揚球季強勢，仍舊是光芒最被依賴的投手之一。 光芒目前戰績比WAR預測的整整少了11場，
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但他們仍在季後賽爭奪名單中，尤其在最後兩週光芒將面對道奇、洋基、紅襪的強力挑戰，絕對需要這兩位投手投出身手。 釀酒鐵牛還能重出江湖? 相對上賽季交易截止日前盤來Moustakas，本季只補強先發投手的密爾瓦基釀酒人可說是讓人有些失望。因此他們得更依賴本來就在陣中的球員恢復水準，開季就折損Corey Knebel，過去的鐵牛棚要角Jeremy Jeffress本季亦繳出糟糕的ERA 5.02，已在稍早被指定讓渡，剩下的Pomeranz、Albers、Claudio、Jackson等人可得好好加把勁銜接先發投手與Hader間的巨大鴻溝。Embed from Getty Images 雙城年輕選手能否繼續穩定輸出? 幾天前剛創下大聯盟整隊全壘打單季新紀錄的明尼蘇達打者群在打擊上整季都維持不錯的發揮。不過最近陣中王牌Jose Berrios遭逢亂流，8月份ERA高達8.44，本季牛棚也同樣不穩定。9月擴編上大聯盟的農場第三號新人Brusdar Graterol是否能帶給雙城隊牛棚幫助將是一大看點。 除此之外剛傷癒歸隊的昔日頂級新秀Byron Buxton也將帶給雙城外野守備、跑速一大助益。目前在美聯中區領先第二名的印地安人仍有6.5場勝差，但絕對不能輕忽印地安人完整的陣容可能帶來的衝擊。Embed from Getty Images Sean Doolittle你還行嗎? 剛剛提到擁有先發三本柱Scherzer、Strasburg、Corbin以及Rendon、Soto、Turner等年輕好手組成的打線的國民隊目前在國聯外卡第一的位置還算穩定，不過牛棚最重要的一員-終結者Sean Doolittle下半季ERA 7.36、對手OPS 1.052的嚇人表現絕對需要改進才能讓國民隊放心。 交易截止日前換來的Daniel Hudson、Hunter Strickland表現算是為國民牛棚成功止血，
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若國民隊想要在最後關頭超車勇士隊或是在外卡生死戰脫穎而出，勢必得要有一個值得信賴的牛棚。不然外卡關鍵一戰可能得看三本柱輪番上陣了(或許也不是壞事)。Embed from Getty Images 運動家將怎麼使用他們優渥的投手戰力? 季初因為禁藥問題失去表現優異的Frankie Montas後，奧克蘭運動家的先發投手群仍舊維持得不錯。交易過來的Tanner Roark(ERA 3.30)繳出不俗的成績。剛傷癒復出的Sean Manaea也將扮演重要角色。農場頂級新人Jesus Luzardo上一場3A比賽6局10K、1責失的表現正在告訴教練團他準備好了。早一步升上大聯盟的Puk同樣會是牛棚很重要的一員，在剩餘賽程中運動家隊跟主要競爭者光芒以及印地安人比相對輕鬆不少，善用他們優渥的投手戰力絕對有機會拿下一張外卡席次。 Brandon Nimmo、Robinson Canó、Jed Lowrie你們準備好了嗎? 一波25戰20勝的表現讓大都會隊又回到了競爭名單中。Pete Alonso、Michael Conforto、 Amed Rosario跟Wilson Ramos都扮演了關鍵角色。但想要維持好表現需要一整隊的努力，這些主力球員遲早會有疲累的時刻，本季傷傷停停的Brandon Nimmo、Robinson Canó、Jed Lowrie等人陸續有機會歸隊，若能有稱職的表現讓教練團放心的輪休主力球員，將是一大助益。Embed from Getty Images 本篇參考編譯自:https://www.mlb.com/news/pennant-race-x-factors 若喜歡這篇文章~歡迎來我的粉絲團看看喔~~DA sports ，